Logotipo de la Bauhaus. Imagen en Wikipedia de Dominio público 

La Bauhaus es quizá el fenómeno cultural más importante de todo el siglo XX, que revolucionó la plástica, el diseño, la arquitectura y en general, la forma de vivir del ser humano desde el periodo de entreguerras hasta la actualidad. 

Hija de su tiempo y en especial de las vanguardias de comienzos del siglo XX, la Bauhaus o Casa de la construcción se fundó en 1919 por Walter Gropius en Weimar, Alemania, al fundirse en una sola las academias de artes plásticas, artesanía y la tecnología, es decir, las bellas artes y las de artes y oficios. Tuvo una intensa pero corta vida, pues fue clausurada por los nazis en 1933. El Partido Nazi veía la escuela como un bastión de ideas "no conformes". 

En su manifiesto fundacional se pueden leer los siguientes objetivos: … La recuperación de los métodos artesanales en la actividad constructiva, elevar la potencia artesana al mismo nivel que las Bellas Artes e intentar comercializar los productos que, integrados en la producción industrial, se convertirían en objetos de consumo asequibles para el gran público. 

Fue la primera escuela de diseño, arte, artesanía y arquitectura del mundo, y sin duda, el más importante foco artístico de la primera mitad del siglo XX. Pero fue mucho más que todo eso: fue el mayor intento de cambiar la sociedad a partir del arte, comenzando por reformar la propia enseñanza del arte, de unificar todas las disciplinas artísticas eliminado la rancia distinción entre las bellas artes y las artes menores, de apostar por una formación integrante del alumnado, de crear objetos útiles que dieran respuesta a las necesidades de la sociedad del momento, de crear una verdadera fraternización entre las clases sociales y de evolucionar a la estancada mentalidad burguesa … y muchas más cosas. Si hoy puedes estudiar un bachillerato de artes, si puedes comprar una estantería por módulos barata y de calidad, si estás leyendo esto con una tipografía clara y legible, es gracias a la Bauhaus. 

En palabras del propio Gropius: Arquitectos, escultores, pintores, ... debemos regresar al trabajo manual ... Establezcamos, por lo tanto, una nueva cofradía de artesanos, libres de esa arrogancia que divide a las clases sociales y que busca erigir una barrera infranqueable entre los artesanos y los artistas. 

Casa de los maestros de la Bauhaus Imagen de Harald en Wikipedia. Licencia GNU 

En su corta vida la Bauhaus tuvo tres sedes: de 1919 a 1925 en Weimar; de 1925 a 1932 en Dessau, y finalmente, un último año en Berlín, donde se clausuró en 1933. Sus tres directores fueron Gropius, Hannes Meyer y Mies van der Rohe, y la lista de artistas imprescindibles que pasaron por sus aulas es interminable, entre los que caben destacar a figuras clave como Kandinsky, Klee, Theo van Doesburg, Moholy-Nagy, Josef Albers, Oskar Schelemmer … 

Entre sus características más destacadas cabe citar las siguientes:

• Interdisciplinariedad: La Bauhaus buscaba integrar diferentes disciplinas artísticas y técnicas. Las divisiones tradicionales entre arte y artesanía se desdibujaban, y se fomentaba la colaboración entre artistas, arquitectos y artesanos. 
• Funcionalidad: El enfoque de la Bauhaus estaba en la funcionalidad y la utilidad de los objetos y edificios. Se buscaba la simplicidad, la eficiencia y la eliminación de la ornamentación innecesaria. 
• Apuesta por la "Form follows function" (La forma sigue a la función): Este principio, que se atribuye en gran medida al arquitecto Louis Sullivan, fue adoptado por la Bauhaus. Significa que la forma de un objeto debería estar determinada por su función y propósito, destacando la importancia de la funcionalidad sobre la estética superficial. 
• Uso de nuevos materiales y tecnologías: La Bauhaus abrazó la tecnología y la industrialización, incorporando nuevos materiales y métodos de producción en sus creaciones.

Tras la Segunda Guerra Mundial, casi todos los miembros de la Bauhaus se instalaron en Estados Unidos y aunque ya no formaron un grupo tan unido ni compacto, se ha llegado a hablar de una Segunda Bauhaus. 

 

Edificio principal de la Bauhaus Imagen de Cethegus en Wikimedia. Licencia GNU 

Las características de los productos marca Bauhaus y en especial de su arquitectura son los mismos principios del Racionalismo implantado por Adolf Loos y por la Escuela de Chicago: 

• La simplicidad de las formas, lógica constructiva, volúmenes elementales, estructuras vistas y primacía de la función sobre la ornamentación. 
• La nueva estética que aúna la función y la forma. Si algo es sencillo, útil y está bien diseñado, es bello. 
• Materiales típicos de su época: acero, cemento y vidrio. Grandes ventanales que dejan ver la estructura interna de los edificios. 
• Construcciones a base de módulos que encajan unos con otros producidos industrialmente. 
• Eliminación de la decoración superflua e innecesaria, e incluso de una fachada principal en los edificios. Para los profesores de la Bauhaus, los adornos tratan de camuflar un producto mal diseñado y peor acabado. 
• Integración de los edificios con el entorno, en especial con la naturaleza que los rodea. 

Curiosidad: El lugar del planeta con mayor número de edificios estilo Bauhaus no está en Alemania, ni tan siquiera den Europa, sino en Israel: Tel Aviv es la ciudad de la arquitectura Bauhaus por excelencia, y es que tras el cierre de la escuela en 1933 y el auge del nazismo, muchos arquitectos de la escuela huyeron a Israel, y en concreto en Tel Aviv construyeron más de mil quinientos ejemplos de arquitectura racionalista. Desde 2003 la Ciudad Blanca de Tel Aviv es Patrimonio de la Humanidad. 

El edificio de la sede de la Bauhaus, construido por Gropius entre 1925 y 1926 en Dessau es el mejor ejemplo de la arquitectura de esta escuela, verdadero manifiesto en tres dimensiones de sus postulados y que marcará el devenir de la arquitectura de todo el siglo. En un solo edificio se aúnan arquitectura, arte y técnica con un solo propósito: la funcionalidad. 

En palabras de Gropius: la forma sigue a la función. Otra característica fundamental de la arquitectura Bauhaus es la implantación definitiva del muro cortina, es decir, muros independientes de la estructura que no tienen función sustentante por lo que son ligeros, normalmente realizados en acero y vidrio mediante la repetición de módulos prefabricados. Estos muros cortina constituyen las fachadas de los edificios, y gracias al vidrio se produce una nueva interrelación entre el interior y el exterior. 

Las fachadas Bauhaus responden a las necesidades de los interiores: grandes ventanales aseguran la buena iluminación de las aulas y los talleres, mientras que las ventanas más pequeñas se destinan a los dormitorios. Y es que el edificio construido en 1926 en Dassau, plantea un edificio de planta libre (siguiendo los conceptos de Le Corbusier, pero de un modo aún más abierto y adaptado a las necesidades) y cuyos volúmenes interiores se pueden apreciar desde el exterior gracias a los grandes ventanales del perímetro del edificio. A pesar de su deseo de respetar la funcionalidad de cada edificio, Gropius no abandona un gusto estético íntimamente relacionado con el arte de su tiempo. En este caso, la sede de la Bauhaus tiene un aspecto básicamente cubista, gracias precisamente a esa apertura al exterior de los espacios interiores con los ventanales. De esto modo, Gropius lograba un juego de espacios y de volúmenes muy íntimamente relacionados con la obra pictórica de Picasso, Gris o Braque.  

Los interiores son espacios abiertos y diáfanos, y el arquitecto diseña todos los elementos del edificio, desde la planta y la estructura hasta las mesas de trabajo y los radiadores, que quedan a la vista, ensalzando los elementos industriales utilizados. 

La otra gran influencia para toda la arquitectura del periodo de entreguerras y que los países comunistas adaptaron para la construcción de los enormes bloques de viviendas tan característicos de estas zonas fue la urbanización conocida como Colonia Weissenhof en Stuttgart, Alemania. 

Otro gran proyecto de Gropius fue la fábrica Fagus, terminada en 1925 y en el que la pureza de formas es aún mayor que en el edificio de la Bauhaus. El edificio corresponde también a los esquemas básicos de Gropius, basados en la idea de que debe mostrar la forma exacta, sin enmascaramientos, la secuenciación de formas iguales, de modo que la unidad de forma y de color debían constituir la base de la creación arquitectónica. 

Fábrica Fagus en Alfeld. Alemania. Walter Gropius. Imagen de Edmund Lill en Wikipedia. Lic. CC 

Con un marcado sello Bauhaus, el proyecto estuvo encabezado por Mies van der Rohe, que con motivo de la celebración de la exposición de la vivienda de 1927, reunió a los arquitectos más avanzados de la época, entre los que estaban Walter Gropius, Le Corbusier, Hans Scharoun, Peter Behrens y Josef Frank. 

Juntos levantaron treinta y tres viviendas y bloques de apartamentos ocupando una ladera escalonada a las afueras de Stuttgart. 

Tras la Segunda Guerra Mundial tan solo once de ellas sobrevivieron a los bombardeos que cayeron sobre el conjunto, pues se tachó de urbanización bolchevique y comunista. 

 

 

Las viviendas de la Colonia Weissenhof reflejaron a la perfección el propósito de sus arquitectos: el de mostrar al mundo una nueva forma de construir y de vivir, con nuevos materiales como el cemento armado, el acero y el vidrio que crean módulos prefabricados económicos, fáciles de transportar y de montar. Algunas de estas viviendas se construyeron íntegramente con elementos prefabricados. Todas las casas buscaban un mayor confort de sus habitantes, menores costes de producción y una mayor eficiencia energética. Por todo ello se crearon casas bien orientadas al sureste para aprovechar el sol y el calor, grandes ventanas que favorezcan la ventilación, reducción de los pasillos y vestíbulos, armarios empotrados y muebles abatibles… la Nueva Arquitectura por fin se había consolidado. 

A modo de resumen señalar que la Bauhaus nace en 1919 en Alemania al fundir Walter Gropius, un arquitecto y diseñador, las escuelas de bellas artes y artes oficios, y se convirtió en la primera escuela integral de diseño, arte y arquitectura del mundo. 

Los pintores vanguardistas más importantes de la época fueron profesores de la Bauhaus, como Vassily Kandinsky y Paul Klee, László Moholy-Nagy - un pintor, fotógrafo y diseñador húngaro que contribuyó al desarrollo de la tipografía y exploró la relación entre la luz y el espacio- , Marcel Breuer , - un arquitecto y diseñador de muebles que desarrolló innovadores diseños de mobiliario tubular de acero en la Bauhaus, o Mies van der Rohe- también arquitecto que dirigió la Bauhaus durante sus últimos años en Berlín y defensor de la idea de que "Menos es más" y por su enfoque minimalista y elegante, todos ellos promulgaron la funcionalidad sobre cualquier otro aspecto de los productos. 

Rasgos distintivos defendidos por la Bauhaus será la simplicidad, módulos prefabricados, materiales actuales como el vidrio, cemento y metal, muros cortina en las fachadas y la integración del edificio en el entorno son el legado de esta maravillosa escuela de arte. 

El legado de la Bauhaus es un testimonio de su impacto duradero en la forma en que concebimos y practicamos el diseño y las artes visuales en la actualidad. Su enfoque innovador y progresista ha dejado una marca indeleble en la historia del arte y el diseño del siglo XX.

Algunos de los aspectos más destacados de su legado incluyen: 

• Enfoque Interdisciplinario: La Bauhaus promovió la idea de que las artes y las disciplinas creativas deberían colaborar de manera interdisciplinaria. Esta filosofía ha influido en la forma en que se aborda el diseño y la educación artística en la actualidad. 
• Fusión de Arte y Técnica: La escuela abogó por la fusión de la creatividad artística con la tecnología y la producción industrial. Esta conexión entre arte y técnica ha influido en la forma en que se concibe y crea el diseño contemporáneo. 
• Énfasis en la Funcionalidad y la Utilidad: La Bauhaus abogó por la simplicidad y la funcionalidad en el diseño. Este enfoque ha dejado una marca duradera en la arquitectura y el diseño de productos, donde la funcionalidad y la forma siguen siendo consideraciones clave. 
• Estilo Moderno y Minimalista: La estética moderna y minimalista asociada con la Bauhaus sigue siendo una referencia en la arquitectura y el diseño contemporáneos. El énfasis en líneas limpias, formas geométricas simples y la ausencia de ornamentación innecesaria es muy característica. 
• Desarrollo de Mobiliario Moderno: Varios diseñadores y arquitectos asociados con la Bauhaus, como Marcel Breuer y Ludwig Mies van der Rohe, crearon piezas icónicas de mobiliario moderno. Sus diseños influyeron en la evolución del mobiliario contemporáneo. 
• Enseñanza Experimental: La Bauhaus transformó la educación artística al introducir métodos de enseñanza experimentales y prácticos. Este enfoque pedagógico ha influido en la forma en que se enseña el diseño y las artes en instituciones educativas de todo el mundo. 
• Difusión Internacional: A pesar de su cierre en 1933, la influencia de la Bauhaus se extendió internacionalmente a través de la emigración de muchos de sus miembros. Muchos de los profesores y estudiantes de la Bauhaus se trasladaron a otros países, llevando consigo las ideas y principios de la escuela.