AFAL
El Grupo fotográfico AFAL fue un colectivo de fotógrafos españoles que iniciaron un proceso de renovación fotográfica a mitad del siglo XX. Su principal vehículo comunicativo fue la revista AFAL, editada por la Agrupación fotográfica almeriense desde 1956. Era una revista especializada en fotografía y cine dirigida desde Almería por José María Artero García (Almería, 1928-1991) y Carlos Pérez Siquier (Almería, 1930) que se publicó durante siete años (1956–1963).
Afal se creó en 1950 como una asociación para la difusión de la fotografía. Esta agrupación surgió en el marco de un movimiento asociacionista fotográfico en España iniciado en 1945, ya que antes de la guerra civil solo existían unas pocas: Real Sociedad Fotográfica de Madrid, Agrupación Fotográfica de Cataluña, Real Sociedad Fotográfica de Zaragoza y Foto Club de Valencia; mientras que en 1960 existían ya más de una treintena.
El colectivo de fotógrafos se caracterizaba por la independencia de sus planteamientos y la frescura de su tono atrajeron enseguida a fotógrafos inquietos de todas partes de España y, de esta manera, la revista se convirtió en el motor de la renovación de la fotografía española después del periodo de posguerra. Sus planteamientos fueron un revulsivo para la fotografía española de la segunda mitad del siglo XX, anclada en el pictorialismo, además de lograr relacionarse con otros grupos del ámbito internacional.
AFAL como revista fue pionera en la promoción de la fotografía moderna y experimental en España, centrándose en la fotografía de autor y en la promoción de fotógrafos emergentes. Publicó el trabajo de fotógrafos como Ramón Masats, Ricard Terré, Gabriel Cualladó y muchos otros que se convertirían en figuras importantes en la fotografía española. La revista adoptó una perspectiva artística y creativa en lugar de centrarse únicamente en la técnica fotográfica. Contribuyó a la introducción de la fotografía en el ámbito del arte contemporáneo en España.
En 1955 fue elegido presidente José María Artero García y secretario Carlos Pérez Siquier lo que supuso iniciar nuevos objetivos en la agrupación. De este modo se propusieron romper con la tradición pictorialista instalada en las sociedades fotográficas y ofrecer nuevos planteamientos fotográficos inspirados en otras corrientes existentes en el extranjero. Uno de sus objetivos fue realizar una revista abierta a formas fotográficas renovadas.
Desde la creación en enero de 1952 de la revista Arte Fotográfico, dirigida por Ignacio Barceló, solo alguna publicación como los boletines de las agrupaciones fotográficas ofrecían la posibilidad de difundir las fotos de los distintos autores; sin embargo, Arte Fotográfico mantenía unos criterios de selección próximos al pictorialismo y el academicismo que impedían la innovación, solo se podía contemplar alguna foto más innovadora si era premiada en algún concurso, ya que la revista dedicaba bastante espacio a las actividades de las agrupaciones fotográficas.
En enero de 1956 se lanzó el primer número de la revista AFAL, se trataba de un boletín social al estilo de Sombras de la Real Sociedad Fotográfica de Madrid, o de los editados por la Agrupación Fotográfica de Cataluña, el Foto Club de Valencia o algunas otras asociaciones; en esta línea se editaron tres números pero el cuarto supuso un importante cambio cualitativo ya que se convirtió en una revista con una línea editorial dirigida a la fotografía documental y humanista en la que existía una preocupación por la imagen como instrumento de cultura y comunicación.
La aparición de esta revista permitió que numerosos fotógrafos pudieran difundir sus fotos y darlas a conocer entre los aficionados a la fotografía.
La revista se estuvo editando hasta 1963 aunque de un modo discontinuo, se editaron 36 números; hasta 1958 la temática era principalmente la fotografía, mientras desde 1959 a 1963 se concedió gran relevancia al cine.
El denominado Anuario de la fotografía española de 1958 tuvo una gran difusión y contó con importante debate con la censura existente al aparecer entre otras fotos algún desnudo, pero acabó publicándose y se hizo una tirada de 2500 ejemplares que fue muy alta en ese momento para una publicación tan especializada.
Entre los fotógrafos participantes en la revista se encuentran Joan Colom, Gabriel Cualladó, Paco Gómez, Ramón Masats, Carlos Pérez Siquier, Alberto Schommer, Oriol Maspons, Ricard Terré, Julio Ubiña, Francesc Catalá Roca, Gerardo Vielba, Xavier Miserachs, Leopoldo Pomés, Ramón Bargués, Francisco Ontañón, etc.
Este colectivo era muy heterogéneo en sus planteamientos fotográficos pero coincide en el deseo de realizar una fotografía innovadora y diferente a la que se realizaba en el seno de las agrupaciones. Sin embargo, existe bastante coincidencia en cuanto a planteamientos personales de la fotografía, la existencia de un humanismo y el reportaje social como formas de expresión.
La revista AFAL sirvió para que los fotógrafos españoles pudieran dar a conocer su obra a otros a pesar de la distancia geográfica, pero también para conocer aspectos teóricos y a diversos fotógrafos extranjeros como Henri Cartier Bresson, William Klein, Robert Frank, Otto Steinert, etc.
Por otro lado, sirvió para dar a conocer la fotografía española en el extranjero, lo que permitió que Edward Steichen invitara a algunos de los participantes a una exposición fotográfica mundial que preparaba en 1959 en el MOMA.5
En 1991 AFAL vio la luz de nuevo de la mano de Manuel Falces con el proyecto Imagina. Carlos Pérez Siquier recibió el encargo de comisariar la exposición “Grupo AFAL 1956-1991” en el que se ofrecía una selección de la obra realizada en tiempos de AFAL y otra de lo que estaban fotografiando en 1991. Dicha exposición pertenece a los fondos del Centro Andaluz de la Fotografía. En 2006 el Centro Andaluz de Arte Contemporáneo realizó una exposición titulada AFAL. El Grupo fotográfico 1956/1963.
En 2009 salió a la luz el documental AFAL, Una mirada libre 1956-1963; en el que intervienen doce de los miembros vivos del Grupo Afal en aquel momento.
En 2018 tuvo lugar el 13 de junio, en encuentro entre Ramón Masats y Carlos Pérez Siquier en conversación con Laura Terré. A propósito de la exposición Una aproximación a Afal. Donación Autric-Tamayo, recuerda el lugar central que ocupó este colectivo en la fotografía española de posguerra. Tras la conversación de dos de sus protagonistas históricos, los fotógrafos Ramón Masats y Carlos Pérez Siquier, con la comisaria de la muestra Laura Terré, se proyectará el documental Afal, una mirada libre, de Alberto Gómez Uriol, que reúne el testimonio de la mayoría de sus miembros.
A mediados de los años cincuenta del siglo XX, el colectivo de fotógrafos Afal congregó a un grupo de jóvenes españoles en torno a la revista del mismo nombre, publicada entre 1956 y 1963. El proyecto fue ideado por los almerienses José María Artero García y Carlos Pérez Siquier, con una concepción abierta a las nuevas miradas excluidas por la fotografía oficial o salonista, según el término empleado por Oriol Maspons.
Afal asumirá una fotografía neorrealista, desde la que presentar las contradicciones de la sociedad española de los años cincuenta y sesenta: el subdesarrollo, el éxodo rural, la influencia de la religión en la educación y en la vida pública o el nacimiento del turismo serán algunos de los temas que despertarán su interés. A pesar de su heterogeneidad, cohesionaba el colectivo un espíritu de sinceridad y compromiso que se plasmaba en series y reportajes.
“El grupo formó su ideario a base de reunir disidencias e ilusiones”, escribe Laura Terré. El entusiasmo de Afal se oponía al reaccionario panorama nacional fotográfico de la posguerra española, en una labor que perseveró más allá de la historia misma del colectivo, a lo largo de la carrera de sus numerosos miembros y simpatizantes: el propio Carlos Pérez Siquier (Almería, 1930), Ramón Masats (Caldes de Montbui, 1931), Leopoldo Pomés (Barcelona, 1931), Joan Colom (Barcelona, 1922-2017), Ricard Terré (Barcelona, 1928-Vigo 2009), Gabriel Cualladó (Massanassa, 1925-Madrid 2003), Joaquín Rubio Camín (Gijón, 1929-2006), Oriol Maspons (Barcelona, 1928-2012), Alberto Schommer (Vitoria, 1928-2015), Xavier Miserachs (Barcelona, 1937-1998) y Francisco Ontañón (Barcelona, 1930-Madrid, 2008), entre otros.
El proyecto expositivo Una aproximación a Afal. Donación Autric-Tamayo parte de la donación excepcional de la familia Autric-Tamayo a la colección fotográfica del Museo Reina Sofía, que se desarrolló desde el 13 de junio, 2018 – 7 enero, 2019 / Edificio Sabatini, sala 430, ampliada en los últimos años gracias a la generosidad de Carlos Pérez Siquier y de otros fotógrafos y herederos de Afal.
De entre las 700 obras de esta importante donación se han seleccionado más de 200 para la presente exposición. Con las nuevas incorporaciones, el Museo Reina Sofía se convierte en el referente para el estudio y el conocimiento de este colectivo fotográfico, uno de los más destacados a nivel internacional de la segunda mitad del siglo XX.
La muestra se articula bajo los conceptos que marcaron el periodo, las tensiones estéticas y los planteamientos vitales que definieron a los fotógrafos del grupo, enmarcados entre el formalismo y el documentalismo, el humanismo y la experimentación, el reportaje y el ensayo. En la exposición se mostró la obra de 13 autores procedentes de diversos puntos del territorio español que tuvieron su núcleo y lugar de encuentro durante dos décadas en Almería. La exposición contó con la colaboración de Bernardo Riego y María Rosón.
Artistas Ramón Masats. Premio Nacional de Fotografía en 2004. Además de pertenecer al grupo Afal, en 1959 fundó, junto a otros fotógrafos, el colectivo La Palangana. Sus imágenes se publicaron en fotolibros pioneros como Neutral corner (1962), Los Sanfermines (1963) o Viejas Historias de Castilla la Vieja (1964). Tras varios años vinculado al cine, regresó a la fotografía en los ochenta.
Carlos Pérez Siquier. Premio Nacional de Fotografía en 2003. En 1956 fue uno de los fundadores del grupo Afal y de su revista (1956-1963). Ha mostrado su obra en numerosas ocasiones, entre ellas en las exposiciones Cuatro direcciones (Museo Reina Sofía, 1997) o Pérez Siquier: la mirada (Fundación Telefónica, 2005).
Laura Terré. Historiadora de la fotografía. Doctora en Bellas Artes por la Universidad de Barcelona, ha investigado en profundidad la generación de fotógrafos españoles del grupo Afal. Comisaria de las exposiciones Miserachs. Epílogo imprevisto (Fundació Catalunya La Pedrera, 2018), Colita, perquè si! (Fundació Catalunya La Pedrera, 2014), El grupo fotográfico Afal (1956-1963) (2017) y Una aproximación a Afal. Donación Autric-Tamayo (2018), las dos últimas en el Museo Reina Sofía.
