Aunque hay tantas lenguas diferentes, ya hemos visto que a veces unas toman palabras prestadas de otras. Además, algunas de ellas tienen muchas cosas en común; hay palabras que suenan muy parecidas en varias lenguas y sin embargo son totalmente diferentes en otras.

Vamos a comprobarlo utilizando el Traductor de Google. Como sabemos, en internet podemos consultar diccionarios cuando no conocemos el significado de una palabra y también podemos buscar su traducción en otra lengua.

Entramos en la página del Traductor de Google. En la ventana de la izquierda escribimos una palabra en castellano, por ejemplo "amigo", y en la ventana de la derecha buscamos la traducción a diferentes lenguas, por ejemplo: francés, inglés, portugués, alemán, finlandés, hindi, chino, catalán, gallego, ruso, holandés...

Existe también la posibilidad de escuchar cómo se pronuncia la palabra. ¿Hemos encontrado similitudes entre algunas? ¿Cuáles? ¿Se podrían agrupar algunas lenguas teniendo en cuenta las similitudes?

¿Por qué creemos que ocurre esto? Lo mismo que pasa con las personas, las lenguas se relacionan entre sí y unas vienen de otras, es decir, hay familias de lenguas. Las lenguas que pertenecen a la misma familia, normalmente pueden tener muchas similitudes, en este caso en el léxico, en su estructura... ¿Sabíamos que existen familias de lenguas? ¿Conocemos alguna?

Diferentes familias

• Indoeuropea. Es la mejor estudiada y delimitada. Comprende las siguientes ramas: germánica (inglés, alemán...), celta (galés, irlandés...), itálica (las lenguas romances), griega, albanesa, armenia, india (hindi, urdu, lenguas oficiales de India y Pakistán respectivamente), irania (kurdo, persa, afgano...), tocaria (desaparecida), báltica (lituano y letón) y eslava (ruso, bieloruso, ucraniano, polaco, checo, eslovaco, serbio, croata y búlgaro).
• Camito-semítica (árabe, hebreo).
• Nigeriano-congoleña (la familia bantú)
• Fino-ugria (finlandés, húngaro), altaica (turco...), caucásica (georgiano...)
• Familias chino-tibetana, japonesa y coreana.
• Lenguas americanas. Debido a la colonización, las lenguas más habladas en América son algunas de las indoeuropeas. Sobreviven lenguas indígenas en Norteamérica (navajo) y en Hispanoamérica (quechua y aimará en Perú, Bolivia y Ecuador; las familias maya y azteca en América central y el guaraní, lengua cooficial con el español en Paraguay).

En el apartado "retroalimentación" encontraremos algunos recursos de Internet para ampliar conocimientos.